Os mineradores de Bitcoin com energia já garantida podem ter uma vantagem na corrida para construir data centers de IA, após eleitores em várias comunidades dos EUA apoiarem limites para novos desenvolvimentos. As eleições de meio de mandato também podem trazer um exame mais rigoroso do Congresso sobre quem paga pelas atualizações na rede elétrica necessárias para essas instalações, disseram especialistas da indústria ao Cointelegraph.
Durante as eleições de meio de mandato nos EUA em 3 de novembro, os eleitores em vários estados se manifestaram sobre o desenvolvimento de data centers, com medidas locais aparecendo nas mesmas cédulas que as corridas para o Congresso. Em meio a preocupações sobre o aumento dos custos de eletricidade, uso de água e o impacto nas comunidades vizinhas, os eleitores favoreceram a limitação do desenvolvimento em 40 dos 41 concursos locais monitorados pelo Ballotpedia.
As restrições incluem proibições em toda a cidade, limites para instalações maiores, pausas temporárias em novos projetos e requisitos de aprovação dos eleitores para alguns desenvolvimentos.
Os resultados surgem à medida que grandes empresas de mineração de Bitcoin continuam a se mover em direção à IA, uma transição que Jamie Brown, CEO da Global Kiwi Labs, disse que pode se tornar mais atraente à medida que as restrições locais dificultam a construção de novos data centers.
“Se um minerador de Bitcoin ainda não repurposeou seu contrato elétrico e planta física para IA, o caso para fazê-lo acaba de se tornar mais convincente”, disse Brown, cuja empresa hospeda servidores para exchanges de cripto e empresas de trading.
A mudança dos mineradores para a infraestrutura de IA já está em andamento, com mineradores de Bitcoin listados publicamente anunciando mais de $70 bilhões em contratos de IA e computação avançada durante 2025 e início de 2026, de acordo com um relatório do primeiro trimestre da CoinShares.
No entanto, decisões estaduais e locais podem ter um impacto mais imediato sobre se os projetos de data centers avançam. Isso porque as autoridades locais geralmente supervisionam zoneamento e permissões de construção e podem influenciar o acesso à eletricidade.
“Uma empresa pode ter acesso a um local atraente e uma quantidade significativa de capacidade de energia, mas se as restrições locais impedirem a expansão ou atualização dessa infraestrutura, a oportunidade se torna muito mais difícil de perseguir”, disse Jordan Knecht, chefe de integrações estratégicas da Kresus, uma empresa de infraestrutura blockchain.
Na semana passada, os eleitores apoiaram 27 medidas para limitar ou se opor a novos data centers nas eleições, de acordo com o Ballotpedia. Isso incluiu cinco proibições completas, 12 proibições parciais e pausas de seis meses em novos projetos em três cidades do Maine.
Em Grove City, Ohio, os eleitores aprovaram uma regra que exige aprovação pública para grandes projetos que utilizam mais de 20 megawatts de eletricidade, entre outras condições.
“A política federal certamente influenciará o ambiente de investimento mais amplo, mas a capacidade prática de desenvolver e operar essas instalações muitas vezes se resume às condições em mercados individuais”, disse Knecht ao Cointelegraph. “Para os mineradores que buscam fazer a transição para a IA, acho que entender essas dinâmicas locais será tão importante quanto acompanhar os desenvolvimentos em Washington.”
Expandir para a IA não é tão simples
Construir infraestrutura de data center pronta para IA pode custar entre $8 milhões e $15 milhões por megawatt, em comparação com $700.000 a $1 milhão por megawatt para instalações de mineração tradicionais, de acordo com um relatório de 2026 da CoinShares.
Essa diferença ajuda a explicar por que um local com energia já garantida é apenas um ponto de partida para os mineradores que se movem para a IA. “A transição da mineração de Bitcoin para cargas de trabalho de IA requer um investimento adicional significativo em infraestrutura para resfriamento, rede e confiabilidade”, disse Knecht.
Yuliya Barabash, fundadora da SBSB Fintech Lawyers, também apontou diferenças nas necessidades de eletricidade entre a mineração de Bitcoin e os data centers de IA. Os mineradores de Bitcoin podem frequentemente reduzir o uso de eletricidade quando os preços sobem, enquanto os data centers de IA geralmente precisam de um fornecimento de energia consistente, disse ela.
“Preços de eletricidade mais altos e requisitos regulatórios adicionais podem tornar alguns projetos menos lucrativos ou atrasar sua implementação”, disse Barabash ao Cointelegraph.
Isso ocorre à medida que a demanda por eletricidade dos data centers dos EUA também deve aumentar, de acordo com a Agência Internacional de Energia (IEA). A agência estima que os data centers usaram 224 terawatts-hora de eletricidade em 2025, um número projetado para quase dobrar para 426 terawatts-hora até 2030.
O impacto das mudanças no Congresso
Uma questão que o novo Congresso controlado pelos democratas enfrenta é quem deve pagar para expandir a rede para grandes data centers.
Knecht disse que os legisladores podem examinar mais de perto como esses projetos afetam os custos de eletricidade e como são aprovados. “Pode haver mais pressão para garantir que os grandes operadores de data centers estejam pagando sua parte justa dos custos de infraestrutura, em vez de repassar essas despesas para os consumidores.”
Barabash também espera um exame de quem paga pela infraestrutura elétrica necessária para suportar os data centers. “Uma das prioridades principais provavelmente será garantir que as empresas de tecnologia, em vez de consumidores comuns, arcando com os custos da infraestrutura elétrica adicional que suas instalações exigem”, disse ela.
Ainda assim, especialistas observaram que uma atenção mais próxima não significa necessariamente que o Congresso desencorajará o desenvolvimento de data centers. “A infraestrutura de IA está se tornando cada vez mais importante para a economia dos EUA, e ainda há um forte incentivo para apoiar o investimento na capacidade de computação doméstica”, disse Knecht.
Para os mineradores que ponderam uma conversão, a questão é se a receita da IA pode justificar o custo de atualizar os sistemas de resfriamento, rede e energia. Brown acredita que pode. “Os mineradores vão trocar para IA porque é um ROI melhor do que a mineração”, disse ele.
