Balaji Srinivasan, fundador da Network School, está em busca de um memorando de entendimento com a Malásia após as autoridades investigarem sua comunidade tecnológica em Forest City, Johor, sobre alegações de que estaria abrigando cidadãos israelenses com passaportes de segunda classe. Em uma mensagem direcionada ao primeiro-ministro malaio, Balaji afirmou: ‘Se não somos bem-vindos, há muitos outros países que nos acolheriam.’
A investigação do Ministério da Administração Interna da Malásia surgiu após alegações de que a Network School incluía israelenses, o que violaria as leis de imigração do país. No entanto, verificações iniciais mostraram que todos os 266 estrangeiros tinham documentos válidos.
Balaji destacou que um acordo com a Malásia proporcionaria à Network School a segurança jurídica necessária para continuar investindo no país. Sem isso, ele indicou que a comunidade poderia levar seu capital para lugares mais receptivos. ‘Eu gostaria de ter um documento que não apenas afirme que a tecnologia é bem-vinda, mas que nós, pessoalmente, somos bem-vindos’, disse ele em um vídeo.
Esse episódio ressalta a tensão enfrentada por muitas utopias cripto, que aspiram a construir comunidades digitais nativas com suas próprias instituições e economias, mas ainda dependem de estados convencionais para garantir a legalidade.
Balaji, ex-diretor de tecnologia da Coinbase, lançou a Network School em agosto de 2024 em Johor, a cerca de uma hora de Singapura, promovendo-a como uma comunidade física de construtores, criadores e fundadores de tecnologia.
Embora não tenha especificado os detalhes do que um acordo com a Malásia poderia incluir, ele sugeriu que poderia ser um memorando de entendimento ou uma modificação de uma disposição de zona econômica especial. ‘Se não, estaremos prontos para ir a outro lugar, porque não quero estar onde não somos bem-vindos’, afirmou.
Além disso, Balaji anunciou que está suspendendo qualquer investimento adicional na Malásia, incluindo um plano de $122 milhões para expandir sua comunidade, até que receba ‘garantias suficientes’ de que tais problemas não se repetirão.
A investigação de imigração foi desencadeada por uma postagem no Instagram do grupo ativista ‘Malaysian Protest 4 Palestine’, que acusou a escola de se tornar um ‘ponto de encontro para empreendedores israelenses’. É importante lembrar que portadores de passaporte israelense são proibidos de entrar na Malásia, um país de maioria muçulmana, sem permissão por escrito do Ministério da Administração Interna, já que a Malásia não reconhece Israel e não mantém relações diplomáticas com o país.
