Recentemente, o Tesouro dos EUA sancionou duas empresas marítimas iranianas, alegando que uma delas, a HormuzSafe, aceitou Bitcoin (BTC) e outros ativos digitais para contornar sanções e gerar receita para o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã (IRGC). Essa ação foi anunciada pelo Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) na quarta-feira, destacando que as empresas estavam envolvidas em uma rede de seguros apoiada pelo IRGC, que exigia que embarcações comerciais adquirissem cobertura aprovada antes de transitar pelo Estreito de Ormuz.
A medida vem após relatos de que o Irã estava considerando uma plataforma de seguros marítimos baseada em Bitcoin. As autoridades dos EUA agora alegam que essa rede gerou receita para o IRGC, além de sancionar oito empresas ligadas à frota sombra do Irã e identificar oito embarcações como propriedade bloqueada.
O OFAC afirmou que a HormuzSafe aceitou BTC e outras criptos como parte de seus esforços para evitar sanções, alegando que a plataforma gerou receita em nome do IRGC, enquanto ajudava o Irã a exercer maior controle sobre o tráfego marítimo no estreito. O Secretário do Tesouro, Scott Bessent, declarou que “os Estados Unidos não permitirão que o Irã mantenha o comércio global como refém”, acusando o regime de usar o transporte internacional para financiar o IRGC.
Em 18 de maio, capturas de tela do site da HormuzSafe circularam online, oferecendo “seguro digital” para cargas marítimas, com políticas pagáveis em Bitcoin. Naquele momento, os relatos sugeriam que o Irã ainda estava considerando o modelo baseado em seguros, e o site estava inacessível quando verificado.
A agência de notícias estatal iraniana Fars informou que a plataforma proposta poderia emitir apólices de seguro marítimo e certificados de responsabilidade financeira, potencialmente gerando mais de $10 bilhões em receita. O Estreito de Ormuz é responsável por cerca de um quinto do comércio global de petróleo, o que significa que esforços para monetizar ou controlar o tráfego através dessa via aquática têm implicações significativas para os mercados de energia internacionais.
Relatórios anteriores, citando o Bitcoin Policy Institute, afirmaram que o Irã aceitou pagamentos de pedágios de petróleo em yuan chinês, Tether USDt (USDT) e Bitcoin, embora não haja evidências on-chain de que quaisquer pagamentos em Bitcoin tenham sido realizados até o momento. O Bitcoin pode ser atraente para atores sancionados, pois não possui um emissor centralizado capaz de congelar fundos, ao contrário de stablecoins centralizadas cujos emissores podem bloquear endereços. Em abril, as autoridades dos EUA congelaram $344 milhões em stablecoin USDT vinculados ao Irã.
